Saggistica

di Silvio Calzolari

Le prime xilografie giapponesi comparvero nel XIV ° secolo ed ebbero sempre carattere e contenuto religioso. Furono eseguite da monaci buddhisti che copiavano ed intagliavano su tavolette in legno di pero e di ciliegio le opere d’arte che si conservavano nei templi, per divulgarne la conoscenza e la diffusione tra i devoti ed i pellegrini. Naturalmente le prime immagini furono quelle delle divinità e dei fondatori dei vari monasteri. La migliore fioritura xilografica si ebbe solo due secoli dopo, sotto la dinastia della famiglia dei Tokugawa (periodo di Edo, 1603-1867). In quel periodo, con il mutare delle condizioni sociali, l’arte fino allora privilegio esclusivo del clero e dell’aristocrazia si avvicinò alla nuova società urbana emergente, alla classe borghese dei mercanti e dei commercianti che cercavano i piaceri mondani nel teatro e nella vita allegra e spensierata dei quartieri delle case da tè. Durante il periodo denominato Genroku (1688-1703) ad Edo (antico nome di Tokyo) l’accumulo del profitto da parte dei mercanti aveva determinato la nascita di nuove ricchezze che favorirono il fiorire del teatro popolare del Kabuki e lo sviluppo del “quartiere del piacere” (Yoshiwara, la “città della notte”).

di Silvio Calzolari

La prima macchina fotografica che giunse in Giappone fu un apparecchio per ottenere immagini con il procedimento di Daguerre, importato a Nagasaki, nel 1848, da un ricco mercante del luogo. Dello stesso periodo, o di poco successive, sono le prime lastre argentate sviluppate da fotografi stranieri, giunti al seguito della flotta del Commodoro Perry (1853) quando il Giappone si aprì al commercio internazionale. Grande importanza hanno anche le lastre all’albumina di Antonio Felice Beato (1834/35-1907), un veneto in seguito naturalizzato inglese, che aprì a Yokohama (zona portuale di Edo, l’antico nome di Tokyo), un atelier fotografico. I tatuaggi giapponesi,allora molto in voga in alcune classi sociali,corporazioni e gruppi,divennero uno dei soggetti più amati e rappresentati dei fotografi occidentali.

di Silvio Calzolari

1) Uno sguardo alle origini

Mi piace iniziare il nostro viaggio nell’al di là e nei “paradisi” buddisti proprio con la domanda che l’uomo si pone da sempre: Chi sono io?

Una volta il filosofo Arthur Schopenhauer camminava lungo una strada immerso nei suoi pensieri quando andò a sbattere violentemente contro un passante che, incollerito, gli urlò contro: ”Guarda dove vai. Chi credi di essere?”. Il filosofo, ancora

Chi sono? Cosa è l’io? Nessuno lo sa.